⑧土質・土層
土質の診断のときには、その土が、
『砂っぽいのか』
『粘土っぽいのか』
を手で触って判断します。
さらさらしていれば『
粘り気があれば『
その間であれば、
と呼ばれます。
質問です。
『樹木はどんな土が好きなんでしょうか？」
答えは
『樹種によって違う』
です。
ただ、一般的に言うなら、
『畑のようなふかふかの土が良い』
とされています。
このような土壌構造を団粒構造と言います。
（詳細は④土壌構造を参照）
ふかふかの土には、水も空気もたっぷりと含まれ、
有害な土壌菌も繁殖しにくいためです。
普通に想像してみていただくと分かると思いますが、
ふかふかな畑に木を植えたとして、
その木が弱りそうな感じはしないでしょう。
弱っている樹木の、その弱った原因を突き詰めていくと、
その土に問題があるということがとても多く、
土が主な原因でなかったとしても、
樹木を元気にする手段としては、
その土をふかふかにすることが一番です（目標は畑の土）。
ただ、木は大きいので、その土を深くまでふかふかにするのが
なかなかに大変なんですが・・・
ひどく単純に言うならば、
『樹木の治療とは、土を良くすることだ』
と言っても過言ではありません。
人間と同じで、体長に多少の問題があったとしても、
体力さえあればどうにかなります。
さて、自然界では、つまり森では、
土はどうなっているのでしょうか？
その前に、そもそも
『土ってなんだか知ってますか？』
ここで少しだけ詳しく説明しておく必要があるでしょう。
土は粒子が集まって出来ています。
土の基本となる粒は、
『岩石が細かくなったもの』です。
ですので、大雑把にいえば、
『細かい石』
のようなものです。
岩石はその『大きさの違い』によって、
岩→石→砂→シルト→粘土
と呼ばれます。
ちなみに、それらの粒子の中心にはアルミナという、
アルミの原料になる物質が含まれていて、
電荷がマイナスであるため、
陽イオンを結合することができます。
陽イオンとはつまり、
カリウムイオンとかカルシウムイオンなど。
つまりは植物の栄養分たちです。
植物は、根の先から『有機酸』という酸、
つまり、より土壌粒子に結合しやすい陽イオンを出し、
その『入れ替え』として遊離してくる、
カリウムやカルシウムイオンを吸収して、
栄養としています。
健康な森の土はどうなっているでしょうか？
森の土は大きく分けて、
上から『F層』『A層』『B層』『C層』
という『土層』から出来ています。
このうち、『土』と言えるのは『A層』『B層』です。
まず一番上の『F層』は、
地面の上に乗っかっている、枯葉などです。
つまり天然のマルチですね。
その枯葉や死骸などが分解された有機物が、
土に浸みこんでいきます。
その有機物がある程度浸みこんでいる層が、『A層』
その有機物をほとんど含んでいないのが、『B層』で
『A層』はその有機物のため『B層』よりも黒っぽくなっています。
『C層』は、土壌粒子の元になっている岩石の層です。
『A層』が厚い土壌ほど、樹木も根を張りやすく、
良い土壌と言えるかと思います。
この層は、温暖で湿潤であるほど、よく発達します。
山では、地面には傾斜があり、
傾斜があるということは、
水が上から下に流れるということで、
その水が流れるときには、
当然土も流されていきます。
そのため山では、山頂や嶺などの上の方では土層が薄く、
谷などの下の方では土層が厚くなっています。
またそもそも谷沿いの土壌は上の方に比べて湿潤なため、
A層が発達しやすい条件です。
そのため、山では谷沿いの樹木の成長がとてもよくなります。